Аркейн | Не зря же меня зовут... - Nondual

воевал. Что же могло случиться за время моего отсутствия, что Севика приняла решение вновь частично “закрыть границы”? Или тут другая причина? Собственно, именно этот вопрос я и задал своему невольному информатору.

— Это всё Ноксус! — Заплетающимся языком начал он свой короткий рассказ. — Армада кораблей под красными парусами уже почти перекрыла протоку возле Холдрема! И хотя официально никакой войны объявлено не было, но зная нравы воинственных соседей торговые суда опасаются оставаться в Солнечных Вратах слишком долго. Вот поэтому приезжих почти что и нет!

— Как реагирует на подобное Кирраман?

— Да откуда мне знать!? — Крикнул в ответ ублюдок, за что получил дополнительный удар в печень. — Кхех… С такими вопросами… тебе к Осведомителям надо или в Последнюю Каплю! Знать не знаю я чем там дышат всякие Кирраманы!

Итак, все пути снова ведут в Последнюю Каплю. Впрочем как всегда.

Задав ещё несколько интересующих меня вопросов и окончательно убедившись в дальнейшей бесполезности своего собеседника, я одним резким движением свернул ему шею и отправился на выход из переулка, в котором вёл допрос.

Не то что я боюсь обнаружения себя любимого кем-то из осведомителей Ранни — тайна моего возвращения в любом случае тот ещё… секрет полишинеля? Хех, давно уже мне память Мелкого никаких метафор не подкидывала, а тут смотри. В общем, в любом случае все кому надо вскоре обо мне так или иначе узнают, поэтому с этой стороны убийство этого мусора было полностью бесполезным.

Почему же не оставил в живых? Не понравились мне его планы на четырнадцатилетнюю дочь местного рыбака, которые я случайно подслушал, пока подходящего момента для захвата ждал. Он ещё ими с “друзьями” делился, что теперь также больше никогда тот переулок не покинут.

В общем, Последняя Капля.

Знакомый едва ли не до каждого винтика бар, из кабинета на втором этаже которого Зауном до сих пор рулит Севика. Знаковое место в моей жизни, нечего сказать. Когда-то мы с Вандером, находясь по разные стороны от барной стойки, подолгу спорили о том, как по-нашему мнению должен выглядеть “Свободный Заун”. Позже мой старый друг уже в одиночку направлял и защищал Линии, всеми силами пытаясь уберечь как можно больше Заунитов от поджидающей нас всех тут и там костлявой. А затем и я сделал это место оперативным центром своего влияния. Ностальгия…

Как же бар выглядит сейчас? Да почти также как и был при мне. Не так уж и много времени прошло с начала моих “путешествий”. По крайней мере, здесь…

Итак, что мы имеем. Два химтанка на охране снаружи и полдюжины крепких ребят внутри. Поджидаю удачный момент чтобы пройти мимо входа когда туда входит очередной посетитель и… Хм… Вместо Варвика за барной стойкой какой-то незнакомый паренёк. Неприятно, но не критично. А может даже к лучшему. Вид того, как клыкастый своими огромными лапищами, в которых даже самая большая посуда смотрится какой-то игрушечной, взбалтывает коктейли и разливает напитки — всегда вызывал странное почёсывание изнутри моей черепушки. Тот ещё разрыв шаблона, должен признать.

Пройдя немного дальше, заворачиваю за угол и, прислонившись спиной к стене, задумчиво потираю подбородок.

Как бы по-эффектнее перед старыми друзьями явиться? Можно, конечно, просто пойти напрямую через главный вход, в зале точно найдётся хотя бы кто-то, кто узнает меня в лицо, но как-то это… Скучно.

Эх! Джинкс точно слишком часто меня кусала, раз снова и снова на театрально-показушные жесты тянет. Ну и ладно. У каждого есть свои слабости, а лёгкая страсть к драматизму — ещё не самое страшное что со мной могло случиться.

Так вот! Раз прямо входить через главный вход было признано заурядной банальностью, то использую другой подход! Не зря же я, в своё время, всю ту кучу дополнительных и тайных лазов к собственному кабинету обустраивал!?

***

— Итак, ты наконец сумела полностью подчинить всех химбаронов не моей, а именно своей власти. Заключила договора по поставке топлива новым клиентам. Воспользовалась нашими связями чтобы наладить сотрудничество с Кассандрой Кирраман, а с моей смертью смогла значительно улучшить отношения с кланом Феррос, которые, за скромный гонорар посредника, передали нам выходы на новые рынки сбыта…

С первого же сказанного мною слова, спина сидящей за рабочим столом Севики мигом напряглась. Она точно узнала мой голос. Узнала и всё равно даже на миллиметр не сдвинулась, словно в страхе спугнуть наваждение. Я же, с каждым предложением, всё ближе подходил к её застывшему затылку.

— И хотя мне пока не ясно куда делись Варвик с Джинкс, а также я крайне недоволен твоим отношением к обеспечению безопасности собственного кабинета, но в целом… — в этот момент я подошёл достаточно близко чтобы положить свои ладони на её напряжённые плечи, а после, наклонившись, прошептал на ухо: — Я горжусь тобой, моя старая подруга.

Если на прикосновение к собственным плечам Севика почти никак не отреагировала, то вот после того как моя речь окончательно стихла начала медленно, почти со скрипом, поворачивать голову в сторону моей ухмыляющейся физиономии.

— Живой, — словно не веря собственным глазам прошептала она, после чего развернулась и спустя миг заключила меня в костедробильные объятия. — Вот же сукин сын, чтоб меня месяц билджвотерцы во все щели драли! Силко! Живой сволочь! — Радостно выругалась моя железнорукая бывшая заместительница, начав едва не подпрыгивать на месте всё также держа меня в захвате.

— Севика! Полегче! — С лёгким опасением за целостность собственного позвоночника, с улыбкой постарался я успокоить явно переволновавшуюся женщину. Всё же, как ни крути, но физической силы в ней хоть отбавляй.

— Да, извини, — взволновано зачастила она наконец отпустив мой многострадальный торс. — Ты даже не представляешь, что тут творилось пока тебя не было! Джинкс носилась непонятно где! Варвик с ума сходил! Химбароны по зубам получили, а Ранни вообще одной из них стала! Миротворцы разрешения на проведения расследований выпрашивали! А ещё…!

— Севика, успокойся, — привычно закинув руки за спину попытался я притормозить явно слишком ошарашенную внезапным визитом подругу. — Давай ты мне расскажешь всё спокойно и по-порядку, а дальше будем думать что со всем этим делать. А особенно тщательно обсудим вопрос: а так ли вообще надо мне официально “воскресать”…?

***

Обсуждение затянулось.

Но оно и понятно. Несмотря на относительно короткий строк моего отсутствия, случилось за это время весьма не мало. А уж когда к нашему междусобойчику внезапно присоединилась Ранни… Ну, вначале было просто повторение ситуации с попыткой, под видом объятий, сломать шею бедному мне. Правда, в этот раз с дополнением в виде активных жестикуляций, которыми немая